The Warriors le film

Mercredi 23 avril 2008 3 23 /04 /2008 02:47

- Par Emilie Tovar
Publié dans : Court métrage - Communauté : Le jardin des Muses

The Warriors le film

THE WARRIORS

(LES GUERRIERS DE LA NUIT) (1979),

Cyrus (Roger Hill), éminent chef d'un gang de New York, convie neuf émissaires de chaque bande à venir sans armes à une grande réunion nocturne. Cyrus propose aux gangs de s'unir pour contrôler la ville en sachant que les bandes unifiées compteraient cent mille hommes, cinq fois plus que les policiers. Luther (David Patrick Kelly), le chef désaxé de la bande des Rogues, tue Cyrus et clame la culpabilité des Warriors. Pourchassés par toutes les bandes, les Warriors doivent traverser New York pour regagner leur territoire situé à Coney Island.

Ancien travailleur social à New York, Sol Yurick eut l'idée de son roman paru en 1965, The Warriors, en lisant The Anabasis (ou L'Anabase) de Xénophon. Dans ce récit, le soldat mercenaire athénien Xénophon retrace son aventure guerrière en Asie mineure, comme membre d'une expédition dirigée par Cyrus contre son frère aîné, l'empereur Artaxerces II de Perse, en 401 avant Jésus-Christ. Cyrus ayant été tué, les dix-mille mercenaires grecs durent traverser le territoire ennemi pour rentrer chez eux.

The Warriors reproduit ce voyage en le transposant dans l'univers contemporain des gangs d'adolescents de New York : les Coney Island Dominators prennent la place des valeureux Grecs, tandis que toutes les autres bandes, ainsi que les policiers, tiennent le rôle des ennemis perses. Dans le livre de Yurick, les gangs mêlent tribal, militaire et familial, les adolescents y respectent un système hiérarchique en marge de la société qui tente vainement de les encadrer par le suivi de travailleurs sociaux.

La grande qualité de Walter Hill est de créer des personnages attachants avec une grande économie de dialogues, chaque Warrior de cette bande multiraciale est distinct des autres et à l'origine, une scène coupée en disait plus sur les fonctions de chacun: Cleon (leader) Swan (second in command, warlord), Ajax, Cowboy et Apache (soldiers), Vermin (the bearer), Snow (the music man), Rembrandt (artist) et Fox (scout and memory man). A l'époque, l'esthétisme des combats a été critiqué. Banni en Finlande, classé partout pour un public adulte y compris au Canada, en France le film n'est finalement sorti qu'après la coupure d'une dizaine de minutes par le distributeur. Pourtant, il faut savoir que le film s'est détaché de l'aspect réaliste terrifiant du roman pour ce que Walter Hill voulait proche de l'esprit des comic books.
Les Warriors doivent combattre des ennemis surnaturels comme les Baseball Furies, habillés comme des joueurs de base-ball, maquillés comme le groupe Kiss et maniant la batte comme un sabre. Il y a aussi les Lizzies, un gang exclusivement féminin, qui à la manière des sirènes charme les Warriors pour de funestes desseins. Enfin, le DJ (Lynne Thigpen) dont on ne voit que la bouche surprenante en gros plan apparaît tout au long du film pour commenter la progression des Warriors, agissant ainsi comme un chœur antique.